Au cours de l’année 2011, la DGCCRF a inspecté 1 269 supermarchés et hypermarchés français. Résultat : 54 % d’entre eux présentaient des anomalies de prix. Sur les 68 593 articles contrôlés, 7 % affichaient un prix différent entre l’étiquette en rayon et le montant facturé en caisse. Et dans 6 cas sur 10, c’est le client qui payait davantage.
Ces chiffres, régulièrement repris par les associations de consommateurs, restent une référence : aucune enquête DGCCRF plus récente sur la concordance rayon/caisse n’a depuis contredit cet ordre de grandeur.
Les écarts constatés semblent modestes : entre 0,30 et 0,50 € par produit touché. Mais ils s’accumulent. Un retraité seul peut perdre 35 à 45 € par an. Un couple, entre 60 et 75 €.
Pour comprendre pourquoi ces erreurs existent : un hypermarché gère en moyenne 60 000 références de prix. Mettre à jour chaque étiquette en temps réel est une opération complexe, source d’erreurs fréquentes.
Chaque écart n’est pas nécessairement intentionnel. Mais comme le note la CLCV : « Sur le grand nombre d’articles testés, le fait que plus de la moitié des erreurs ait pénalisé le client montre qu’elles ne sont pas que le fruit du hasard. »
Le geste de 2 secondes : vérifier l’écran de caisse et bien poser votre sac
Avant de valider votre paiement, regardez l’écran de caisse. Comparez le prix affiché pour chaque article avec l’étiquette que vous avez vue en rayon, mémorisée ou photographiée avec votre téléphone.
Un exemple concret illustre l’enjeu : un produit affiché 12,69 € en rayon peut apparaître à 13,55 € sur l’écran de caisse. Soit 0,86 € de différence sur un seul article.
Depuis le 1ᵉʳ août 2023, le ticket de caisse n’est plus imprimé automatiquement en France (loi AGEC, décret n°2023-237). Vous pouvez en demander un, mais rares sont les clients qui y pensent après coup. Vérifier l’écran en temps réel reste le réflexe le plus efficace.
Le second geste concerne les fruits et légumes pesés. Quand vous posez votre sac sur la balance libre-service, veillez à ce que rien d’autre ne repose sur le plateau. Pas un coin de sac qui déborde. Pas une feuille qui touche le rebord métallique.
Les balances modernes sont très sensibles. Un sac mal posé peut générer 15 à 20 g de surpoids par kilo facturé. Sur un filet de 3 kilos de fruits, cela représente entre 45 et 60 g facturés en plus. Multiplié par chaque passage en caisse, le surcoût devient réel. Retrouvez notre article sur Agirc-Arrco : une vaste régularisation est en cours, êtes-vous concerné par un rappel de pension ?
Vos droits : exiger le prix le plus bas affiché en rayon
Si vous constatez un écart entre l’étiquette en rayon et le montant facturé, vous n’avez pas à l’accepter. La circulaire du 19 juillet 1988 est sans ambiguïté : en cas de discordance, il est d’usage d’appliquer le prix le plus bas, à condition que ce prix ne soit pas manifestement dérisoire par rapport à la valeur réelle du produit.
Demandez à la caissière ou au responsable de rayon de corriger le prix. Prenez une photo de l’étiquette en rayon avant de passer en caisse : c’est votre meilleure preuve.
Un simple écart de prix rayon/caisse expose d’abord le commerçant à une amende administrative (jusqu’à 15 000 € pour une personne morale) au titre de l’arrêté du 3 décembre 1987. Si l’écart est intentionnel et constitue une pratique commerciale trompeuse, l’article L132-2 du Code de la consommation prévoit jusqu’à 2 ans d’emprisonnement et 300 000 € d’amende.
Quant aux balances libre-service, leur fiabilité est encadrée par la directive européenne 2014/31/UE sur la métrologie légale. Un appareil défaillant peut être signalé à la DGCCRF directement via signal.conso.gouv.fr. Retrouvez notre article sur le prélèvement à la source : la date à retenir pour éviter les mauvaises surprises.
Ces deux gestes ne coûtent rien et peuvent vous faire économiser plusieurs dizaines d’euros par an. Vous avez le droit de contester un prix en caisse — et les supermarchés le savent. La prochaine fois, regarderez-vous l’écran avant de valider ?
